《汉书・艺文志》「世历三古」
颜师古注引三国 魏 孟康曰：「伏羲爲上古，文王爲中古，孔子爲下古。」

《礼记・礼运》「夫礼之初，始诸饮食」
唐 孔颖达疏：「伏羲爲上古，神农爲中古，五帝爲下古。」
元 李治《敬斋古今黈》卷五：「大抵自羲、农至尧、舜爲上古，三代之世爲中古，自战国至於今日以前，皆下古也。」