乘坐竹、木筏。传说天河与海通，有人居海渚者，年年八月见有浮槎去来，不失期，遂立飞阁於查上，乘槎浮海而至天河，遇织女、牵牛。此人问此是何处，答曰：「君还至蜀郡访严君平则知之。」後至蜀，君平曰：「某年月日有客星犯牵牛宿。」正是此人到天河时。见晋 张华《博物志》卷十。《艺文类聚》卷八引「查」作「楂」。南朝 梁 宗檩《荆楚岁时记》也载有类似的传说：汉 张骞奉命出使西域等河源，乘槎经月，到一城市，见有一女在室内织布，又见一男子牵牛饮河，後带回织女送给他的支机石。北周 庾信《哀江南赋序》：「况复舟楫路穷，星汉非乘槎可上；风飙道阻，蓬莱无可到之期。」宋 苏轼《次韵正辅同游白水山》：「岂知乘槎天女侧，独倚云机看织纱。」清 孔尚任《岸桴记》：「予乘槎三年，江淮湖海，住若里巷。」後用以比喻奉使。
唐 杜甫《有感》诗之一：「乘槎断消息，无处觅张骞。」
清 汪懋麟《得舟次二只琉球使还消息》诗之一：「闻道乘槎客，安流实快哉。」
清 黄遵宪《远归》诗：「且图傍岸牵舟住，竞说乘槎犯斗还。」参见「星槎」、「浮槎」。