唐 韩愈《送汴州监军俱文珍序》：「当藩垣屏翰之任，有弓矢鈇钺之权，皆国之元臣，天子所左右。」
宋 苏轼《上神宗皇帝书》：「晋之王导，可谓元臣。」
明 张居正《徐存斋七十寿序》：「公位爲元臣，齿爲元老。」
清 陈康祺《燕下乡脞录》卷二：「东南再造，悉畀元臣。」