臣

【字形】甲金篆

【构造】象形字。甲骨文像一个竖着的眼睛形，人低头屈服时才有竖目而视的样子，与一般横着的眼睛不同。古代战争将抓获的俘虏捆绑起来牵着走，故用以表示屈服的俘虏。金文大同。篆文整齐化。隶变后楷书写作臣。

【本义】《说文·臣部》：“臣，牵也，事君也。象屈服之形。”所释是从将战俘捆绑起来牵着走的角度解说的引申义。本义当为战俘。

【演变】臣，本义指
❶ 战俘：～则左之|越王勾践与大夫种、范蠡入～于吴。古代战俘多转为奴隶，故又指
❷ 男奴隶：虽～虏之劳，不苦于此矣|～妾逋逃。奴隶是供役使的，故又引申指
❸ 役使，统属：故王～公，公～大夫，大夫～士，士～皂，皂～舆，舆～隶，隶～僚，僚～仆，仆～台。官吏事奉君主犹如奴隶事奉主人，又引申指
❹ 君主时代的官吏：君明～忠，上让下竞|权～|佞～。进而引申指
❺ 国君统属下的民众：在国曰市井之～，在野曰草莽之～，皆谓庶人|～民。又引申指
❻ 古人谦卑的自称：愿君具言～之不敢倍(通背)德也|～本布衣。

【组字】臣，如今既可单用，也可作偏旁。是《说文》部首。现今仍设臣部。凡从臣取义的字皆与眼睛、臣虏、俯首等义有关。

以臣作义符的字有：臤、卧(臥)、宦、𦣠(朢)、臦、臧、臨(临)、臩。

以臣作声符的字有：嚚。