元(
)
甲骨文合集19790，殷
甲辰卜，王，用二帚元。
甲骨文合集14822，殷
貞元示五牛。二示三牛。
狽元作父戊卣，殷周金文集成5278，殷或西周早期
元乍（作）父戊（尊）彝。
曆方鼎，殷周金文集成2614，西周早期
暦（曆）肈（肇）對元德。
虢叔旅鐘，殷周金文集成239，西周晚期
穆穆秉元朙（明）德。
蔡侯紐鐘，殷周金文集成210，春秋晚期
元鳴無㫷（期）。
吴季子之子逞劍，殷周金文集成11640，春秋晚期
元用鐱（劍）。
上海博物館藏戰國楚竹書三·周易54，戰國
元吉。
睡虎地秦墓竹簡·編年記4，戰國至秦
孝文王元年，立即死。
張家山漢簡·奏讞書99，西漢
元年十二月癸亥，亭慶以書言雝廷。
居延新簡EPT27.58，西漢
皇上戊元年十月。
居延新簡EPT43.74，西漢
元年。
三老諱字忌日刻石，東漢
次子士曰元士。
魯相乙瑛請置孔廟百石卒史碑，東漢
元嘉三年。
郃陽令曹全碑陽，東漢
河平元年。
“維天降靈，延元萬年，天下康寧”瓦當，漢
維天降靈，延元萬年，天下康寧。
晉皇帝三臨辟雍皇太子再莅盛德頌陽，晉
大射之儀，講于元春。
謝岳墓誌，隋
君郎公之元子也。
元謐妃馮會墓誌，北魏
魏熙平元年歲在丙申岐州刾史趙郡王故妃馮墓誌銘。
元敷墓誌，北魏
大宗明元皇帝之曾孫也。
元湛墓誌，北魏
性篤學，元好文藻，善筆跡，偏長詩詠。
郭世昌墓誌，隋
故伏波將軍西平縣開國男郭元和。
《説文》：“元，始也。从一从兀。”
由實際器物上的“元”字來看，《説文》 關於“元”的解説有些偏差，所釋“始也”，並非“元”字本義，而是引申義； 至於“从一从兀”的析形，則全然不靠譜了。
“元”字本象突出其頭部的人之形， 殷商銅器狽元作父戊卣之字形“
”最能顯現字源。上古文獻中“元”字恰有表示“人頭”的用法(《左傳·僖公三十三年》： “狄人歸其元”)，正與其字源相符。甲骨文“元”字在人頭部上端添一飾筆，遂啓其後世通行之形。“吴季子之子逞劍”之“元”字添鳥形爲飾，屬春秋文字所特見之例。
由人之首而指事之始、物之大，屬極邏輯的引申，故“元年”謂“起始之年”、“元德”謂“大德”，每每見諸文物銘刻。卜辭“元示”，爲殷王廟主之稱，其中之“元”，亦當含“起始”之義。而“元嘉”、“延元”、“元吉”之辭中“元”之善美意義，“元用”之謂“寶用”，則爲“元”之“起始”義再引申。
元
元，甲骨文作
，金文作
，小篆作
。
象人而突出其頭部，隸定作 “兀”。或增短横爲飾筆，因衍爲“元”字，故 “元” “兀”一字，意爲人之首。《孟子·滕文公下》“勇士不忘喪其元”，“喪元”猶言掉腦袋，正用本義。文獻多用引伸義，如第一、開始、本原等義。卜辭或用開始義。銘文或用開始、第一、美善等義。
楚簡帛文作
，沿襲古體。秦簡牘文作
，古隸典型。參見336.天字條、057.大字條。
元★常◎常
yuán表意，甲骨文、金文、小篆从人，人头上加两横（或夸大），表示头的部位，隶定为“元”。本义为人头，引申为为首的、时间的开头、主要的、基本的、副词(相当于“本来”“原先”)等，假借为量词(用于货币单位，与“圆”同)。
【辨析】
❶以“元”作音符构成的形声字读音不同。yuán:园、芫、沅、鼋∣yuǎn:远∣ruǎn:阮、朊∣wán:玩、顽∣ɡuān:冠∣ɡuàn:冠。
❷元/原 这两个字都有本原、根本义，过去常通用，如“原来、原始、原由、原配、原煤、原原本本”中的“原”本来作“元”。
❸元/圆 见522页“圆”。
元yuán
（甲）
甲骨文下为“人”，其上一横（或点）表示人的头部，属指事字，故元、首连用。也可认为是人、二（上）会意，也有头的意思。又读wan，生成的形声字有：
yuan
阳平：园（花园）
沅(水名，在湖南)
芫（芫花）
邧(古邑名，在今陕西省)
杬（古书上说的一种树）
蚖(蝾螈、蜥蜴之类)
鼋（鳖之类）
(同“鼋”)
上声：远（远近高低各不同）
去声：院（庭院）
坃(堤坃；另读huán)
ruǎn
阮（姓氏）
朊（蛋白质的旧称）
wan
阳平：完（完全）
玩（玩耍）
顽（顽强）
烷(甲烷，有机化合物)
刓(削，割，挖)
忨(《说文》：“忨，贪也。”)
抏（消耗）
上声：皖（安徽省简称）
莞（莞尔一笑）
脘（胃腔）
guan
阴平：冠（衣冠）
上声：莞(东莞市，地名，在广东省)
去声：冠（冠军）
huàn
浣（浣纱）
鲩(鲩鱼，即草鱼)
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以上核心韵母为wan，韵头在ü与u间变化；由“完”而莞、浣是声母添加，添加的声母在舌根音g、k、h间变化。
元
(yuán)
从一，兀聲。“髡”古作“髨”，“軏”古作“䡇”，从之。 ○凡从之之字，或隸已變形，或别有發明，始記之。
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隶yuán
【析形】甲骨文字形为指事字，从人，人上加横表示人头所在。金文字形为象形字，圆点表示人头，下从人作为烘托。小篆、隶书字形沿用甲骨文字形。
【释义】《尔雅·释诂下》：“首也。”本义是人头。《孟子·滕文公下》：“志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元。”引申指第一的，居首位的，如[元月]、[元首]。又引申表示开始、根源、本来等义。
【shape analysis】It is the indicative character.It is shaped like人(rén,a human being),but with a line above it,which symbolizes the place where the head lies.In Bronze Inscriptions,the character was a pictograph.
【original meaning】Head of a human being.
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篆yuán
[二（意符） +儿（聲符）→元(《説文》：“元，始也。從一，從兀。”元，甲骨文從二（上）從人，會意爲“首”“頭”。 楊樹達：“儿，古文人；二古文上。人上爲首，會意。”《左傳· 僖公三十三年》：“免胄入狄師，死焉；狄人歸其元〈頭〉，面如生。”可證。人的頭部〈元首〉。引申爲主要、根本〈元素，母音——元音〉，百姓〈黎元〉，開始，第一〈元始，元旦，元月〉，領頭〈元首、 元帥、元勳、元老〉，自爲一組的單位〈單元〉。朝代名〈元朝，公元 1279—1368年〉。 數學名詞〈一元多項式〉。 姓。)]
《詩經·小雅·采芑》：“方叔元老，克壯其猶。”(方叔元老臣，用兵真如神。)
《孟子·萬章下》：“勇士不忘喪其元。”(勇敢的戰士在作戰時總不忘自己應該爲戰鬥而死，準備丟掉腦袋。)
[唐] 王維《山中》：“山路元無雨，空翠濕人衣。”(元：本來。)
[宋] 歐陽修《生查子·元夕》：“去年元夜時，花市燈如晝。”(元夜：農曆元月十五夜，元宵燈節。)
*元ngiwan
[甲骨]
[金文]
[小篆] 《說文》： 
, 始也。 从一，兀聲。（一篇上）
特出人之頭部，身高從頭量起。
元yuán
(4画)
【提示】起笔是横，不是点。
*元yuán
4画 一部
(1) 为首的；在第一位的： ～首|～老|～凶|状～。
(2) 开始的： ～始|～旦|纪～|公～。
(3) 主要的；基本的： ～素|～音。
(4) 基本的构成要素： 一～论|二～论。
(5) 构成一个整体的： ～件|单～。
(6) 货币单位，同“圆”。
(7) 朝代名(公元1206—1368年)。蒙古孛(bó)儿只斤·铁木真于1206年建国，1271年忽必烈定国号为元，1279年灭南宋，定都燕京(后改称大都，即今北京)。