壹 汉字是文化化石
由于汉字产生的时间较早，汉字形体蕴藏着极为丰富的文化信息，一个汉字的结构，往往蕴涵着一个远古的故事，保留了史前社会生活的历史痕迹。透过这些痕迹。我们今天的人仍能从汉字的构造中感知先民们的生活方式、思想状态、文化心态和风俗习惯，正因为如此，汉字被称为文化化石。
| 示 |  甲骨文  古币文  说文小篆 |
甲骨文的基本字形，为一长竖上加一短横，像所祭祀的神主(木、石制的神、祖牌位)形。有的字形在左右两侧加点画，像祭祀时淌下的牲血，上一短横为装饰性符号，表示所祭祀的神祇 (qí，地神) 。故 “示”，是 “祗”的本字。甲骨卜辞中，“示”为天神、地祇、先公、先王的通称，专指祭祀的对象，所以 《说文》说： “示，神事也。”小篆字形演变为会意字，“二”是古文“上”字，三竖代表日月星，意义由本义引申为上天显示的征兆，古人认为神祇、先祖能示人吉凶，故 《说文》释义为上天向人们显示的吉凶征兆、神的指示之意。再引为 “给……看”、“显示”等义项。示为部首字，从示的字，其本义皆与鬼神、祭祀、吉凶有关。
| 社 |  甲骨文  金文  帛书文  简牍文  说文古文  说文小篆 |
甲骨文的社与 “土”字相同，是一堆封土的象形，下面的一横表示土地，上部枣核形的轮廓表示突起来的土堆。我国古代非常重视 “土”，土地是人类的衣食之母，只有土地生长出庄稼，才能有粮食吃； 同时土地也是国家概念中 (人口、政权、土地) 的三要素之一。古代帝王或封建主，在拥有或占领一块土地后，都要举行 “封土”仪式，古代称这种仪式为 “封建之仪”，我们常说的 “封建时代”，就是指的这种帝王和贵族拥有土地，并实施专制统治的时代。正因为此，人们把 “土”看成神，并向它祭祀，这种受人敬重并加以祭祀的土神就是 “社”，故 “土”、“社”同字。金文以后的字形由 “土”加 “示”构成 “社”，以区别于土地。许慎 《说文》释义 “社”为 “地主也”，本义指土地神的神主。祭祀土地神的仪式称为 “社祭”，祭祀土地神的节日，称为 “社日”。在节日举行集体游艺活动，如狮子舞、耍龙灯等，叫 “社火”。社祭时，四乡八里的人们都要集中在一起，所以 “社”在古代还指基层单位，周代二十五家为一社。由此引申为出 “里社”、“社会”等意义。
| 祀 |  甲骨文  金文  陶文  简牍文  说文小篆 |
形声字，从示巳声，声符兼表义。甲金文中，“巳”形与 “子”形相同，像孺子在襁褓中。古代祭祀，用小孩 （往往是受祭者的孙辈）作为受祭者的神像，充当神像的小孩称为 “尸”，金文的第二个字形，像双手举子的形状，最典型地反映了这种祭祀的状况。祭祀设尸的目的，是在祭礼中替神享受食品，所以祀的本义，原指尸主代神灵享用所献的饮食。其余甲、金、陶、简、篆各形字体都像一人跪在祭祀台神主面前祈祷的形状，表示子孙之祭，后来才泛指一般的祭祀。本义指子孙之祭，祭祀是一项随时都要做的工作，所以许慎释祀为永久祭祀。一年中要按时间安排不同的祭祀，完成一轮祭祀的时间恰好是一年，故商周时期又称年为祀。
以上三个例子，分别为象形字、会意字、形声字。他们的造字方法不同，但都在字形结构中保留了大量的社会生活信息。“示”字，以象形的方式，刻画出人们生活中最重要的一项活动——祭祀中顶礼膜拜的神祇牌位。“社”字金文以后都是会意字，表示祭祀的主要对象之一——土地神。而会意兼形声字的 “祀”字，则清晰的反映出祭祀活动的具体方式——祭祀时的受祭对象，往往用 “尸 （小孩） ”来替代，“尸”与神祇牌位相比，可以代替神灵享用所献的饮食。象形字直接取象于事物的形状，通过物像特征，表达出概念（词） ，并同时体现出社会生活中的客观景象； 会意、形声，则通过组合独体的象形、指事字，比较抽象地来反映社会生活。如果说象形字是对物象的静态描摹，那么会意已经是对复杂意象的动态呈现了。再如：
示
甲骨文的基本字形，为一长竖上加一短横，像所祭祀的神主 (木、石制的神、祖牌位 )形。有的字形在左右两侧加点画，像祭祀时淌下的牲血，上一短横为装饰性符号，表示所祭祀的神祇。故“示”，是 “祇”的本字。
社
甲骨文的社与 “土” 字相同，是一堆封土的象形，下面的一横表示土地，上部枣核形的轮廓表示突起来的土堆。我国古代非常重视“土” ，把“土” 看成神，并向它祭祀，这种受人敬重并加以祭祀的土神就是“社”，故“土”、“社” 同字。
金文以后的字形由 “土” 加 “示” 构成 “社” ，以区别于土地。许慎 《说文》释“社” 为 “地主也” ，本义指土地神的神主。
| 弃 |  后2.21.14  后2.7.13  散盘  中山王鼎  睡虎秦简  说文古文 说文籀文  说文小篆 |
弃字从甲骨文到小篆，形体基本一致， 由
(pān)和
(tú)及
(gǒng)会意。
为倒写的子，表示初生之婴儿；
是条柄箕； 
表示双手握着。用手握着箕，把初生儿放在箕里抬出去丢掉，叫弃。 《说文》释为： “捐也。从廾 推
弃之；从
, 
，逆子也。”大概古代有弃婴的风俗，周代的祖宗后稷，名弃，就是被其母姜嫄丢弃三次后再回到母亲身边给取的名字。此事略 《诗经·先民》 中有详细的记载和描述。一个字就是一个历史故事，这样的例子在汉字中并不少见。汉字就是这样，通过动静虚实、内外表里多角度的透视，从线条形体上对远古社会生活作了曲尽其妙的表现。它们是一幅幅生动展现古人生活的风俗画，在这画卷里脉脉流淌着的是我们民族传统文化的心理潜流。