族氏 不可混为一谈的两个字
文字是写实的，它不可能先于社会实践。它只能是对社会实践作出的一种追记，一般都滞后于现实。
族，是母系社会，以母系上溯血缘为姓的族落群体；
氏，是父系社会，以父系下延血统为氏的宗法聚落。
有关族和氏这两个字的字意，《说文》 是这样解释的： “族， 矢锋也， 束之族族也。 从 从矢”；“氏，巴蜀山名，岸胁之旁箸欲落堕者曰氏。氏崩，声闻数百里。象形。乙声。杨雄赋： 响若氏隤”。许慎在这里比比画画，说了一通，盖后世文字学家附合不多。对于族与氏这两个字，许慎以降虽然释者甚众，但都属猜测之辞，未能触及根本。其实族和氏这两个字分别是生殖崇拜时期母系社会和父系社会两个社会形态的旗帜，它们各自都以自己的性征作为标志的。
文字是写实的，它不可能先于社会实践。它只能是对社会实践作出的一种追记，一般都滞后于现实。
甲骨文的族， 从从矢，为会意字。“”是由女性生殖三角、女阴符号“屮”与古代旗帜的斿组构而成。斿是古代旗帜上的飘带，呈“乙”字形状，像旌旗飞扬之貌。音演， 是古代旗帜的用字， 相当于今世招牌之类的象征物，不同形式的招牌有不同标示的部落人群， 因此便形成了一个以字为标示的以母系为特征的汉字家族。“矢”在这里用作“士”意，“士”、“矢”均为男性性器的象征用字或为男性符号。族字的组构本身就是“矢”在女性标示旗帜下的一个组成部分， 因此，以母系血统生殖形成的群落便称作族。族是上溯母亲、祖母、曾祖母带有聚居之意的人群。有人解释“族”是古代一个家族为一个战斗单位，这或许也有某种道理，但这是后来的事，何况“家”的出现已是父系社会确立以后的事情了。
族字的本意是以母系血统为基础上溯的同姓群落，其余之意统统都是后来的引申。如 《庄子·在宥》： “云气不待族而雨，草木不待黄而落”，是说族的聚集之意。二款是将屮的一斜竖与旗斿合体，为“族”字的异构。金文作为铸体的族，其本质与甲骨文无别。小篆作为摆脱象形、瘦化处理后，虽有嬗变，但“屮”的象形韵味犹在。只有楷书将原本为旗杆的象形蕴意讹变作“方”，将旗斿之形的飘状物与旗杆分离，讹作“八”写为“族”。
族，是母系社会的造字。在母系社会，母系族落的人们普遍认为生孩子与男人无关，孩子纯属女人的作品，加之农业尚不发达，狩猎所得也不固定，在以采集食物为主要生活来源过着游牧不定的族落群体来说，女人的生殖能力决定着一个族落的生存能力，这时的女性备受尊重是很自然的事，对于女性的生殖器官的那种狂热崇拜也是能够理会的。“族” 与旅、游等字一样都是历史的写实： 一群众儿孙 （子） 在母亲或祖母的下随 （从） 本族落标识， 走着游牧迁徙的旅程。
氏，丁山说氏示同源，此话甚是。氏，示同声，示的原始形体是 “丅”， 其演绎过程是： 丅—
—
—
—示。 丅既是士的倒形瘦化体， 同时又是八卦易经体阳性符号。甲骨文一款的氏，像由一直竖顶起向右屈腰的人形，一竖是八卦易经体阳性符号，在这里是男性生殖器的标示。二款在一竖的下端缀以椭圆形符，这一符号与一竖连接，既可理解为“厶”，也可理解为士的原形，还可理解为八卦归藏体“O ”的阳性符号。“厶”，古私字一般是指人的隐私、私处，在这里是男性性器的标示；“士”，男性性器的形状和用字；“O”，阳性符号，也是男性性征的标示。氏的一竖直下，其标示是以男性性征为神主，子孙后代往下延续。氏的这种标示按说无左右之别，但汉字在发展过程中往往会发生同形孳乳现象。向左的氏后来发展成以、句、勾等字。金文的氏在直竖的中部增加了一个黑点并与一竖呈穿插之形，“●”为八卦归藏体阴性符号，有孕育之意，呈穿插之形是阴阳交合之状，意味着生。阴阳交合的下延就是生生不息的象征。二款与一款无别。氏，到金文时又在底部增加一横，将原阴阳交合的形状变为“土”，读并写作氐。土乃男性性器的标意用字。氐即柢，树的主根，如根柢，当初乃为男根的标意。氐后来加“广”作底，广(音庵，庵之古字) 的原意是依崖壁作敞屋的用意，后作屋用。“底”同“宗”一样，原意是将男性祖先的性征请在宗庙里以祭祀。氐后来又形成了自己的汉字族系。如砥、低、诋、祗、邸、抵、坻、柢、胝、骶、羝等，凡与氐所组构的汉字一般都具根、至、硬的蕴意。
氏是父系社会以男性性征为神主的下延族系，如伏羲氏、神农氏、轩辕氏、夏后氏、涂山氏等都是以父系下传的部落群体。《左传·隐公八年》： “天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。”是说到了封建社会天子建立有德性的人来做诸侯，不以母姓而是根据他的生地赐姓，既给分封土地又给命氏。汉魏以后，姓与氏混，现在通称姓氏，事实上完全弄颠倒了，把以母生为特征的“姓”演变给父系血统下延的后代，又将以父系血统下延的“氏”这一顶带有男性性征的帽子反扣给已嫁的女性头上。在封建社会的长期过程中，下层妇女是没有正式姓名的，改嫁便要随之改姓，生父姓张，丈夫姓王，便称王张氏。岂不知这“氏”是一个具有强烈性征内涵的字。
关于族和氏的区分似乎有个公式：
屮…女性性征…母系部族群落…族…姓…上溯…原始群落；
丅…男性性征…父系宗社聚落…宗…氏…下延…家庭私有。
如今这“氏”与“族”都超出了传统的含意。本来用于男性的“氏”，却强加在女性的头上； 原来出自女性性征的“族”，却被用作划分、界定、指称具有同一行为特征的人群。诸如“工薪族”、“夜猫族”、“拜金族”、“茧居族”、“红唇族”、“追星族”、“早熟族”等等多着呐！大有冲淡、取代五十六个民族之势。