《列子・说符》：「臣之子皆下才也，可告以良马，不可告以天下之马也。」

《史记・儒林列传》：「其不事学若下材及不能通一艺，辄罢之，而请诸不称者罚。」
宋 王安石《谢孙龙图启》：「过蒙收引，亲赐抚临，因使下材得闻余教。」
明 宋濂《凝道记・五矩符》：「忠臣不用，用臣不忠，下才处高，不肖临贤，而君不悟，此二墨墨也。」