这类方法在汉字输入中最为适用。采用这类方法可以输入自己不认识或不会正确读音的汉字。因为汉字是以字形表意为主的，它在字形上没有表示正确读音的标志。不像英文是以字形表音为主的，从文字上可以自然地拼出正确读音，按拼音输入最为实用。今天我们就来说说根据字形输入汉字的输入法-五笔输入法。

    “字根”是以汉字部首为基础编码的，这类方法中大同小异的最多，前面已说到有数百种之多，其中影响最大，使用面最广、最有代表性的是王永民发明的“五笔字型”。王将汉字字根第一步合并为190—210部（根据王永民先后方案他自己归纳的数字）；第二步，由于有的字根所涉的字少，在实际应用中又进一步归并为130部，即这130部中有的部分代表两个以上的字根，进而落实在各有关键上，要求操作者强记、熟记。只有这样才便于打字。键盘是利用英文国际标准键盘。为便于操作者使用和记忆，他将这130个字根按其起笔分为一（横）、|（竖）、丿（撇）、、（点）、乛（折）五类；然后将键盘上的A—Y 25个英文字母键分为五个区。打字时看字中的字根起笔是什么样的笔形，手指就控制在该笔形的区里寻找自己需要的字根击键，比在130个字根键中乱找方便快速。此外，汉字笔画如果在五画及五画以下的，就规定只按该字所含的笔画形状打字，即直接按该字的一、丿、|、乛、—打。所以这种方法定名为“五笔字型”。这种方法一键中含的字根，最少的是3个字根，如S键和K键；最多的是12个，如Q键、E键和D键。记忆较烦难。为了方便记忆，《方案》中特编了25条顺口溜式的助记词，名叫“五笔字型字根助记词”，附在《五笔字型键盘字根总图》之下。请见下图：

    “五笔字型”取字根和笔画（用于五画及五画以下的字）的顺序，规定原则是依汉字书写笔顺。由于中国人写汉字，有的笔画先后历来各异，因此少数字根或笔画的顺序要作硬性规定，操作者要强记。键盘上的“Z”键规定为“万能键”，即打字有问题时帮助解决的键。

    近十余年字根法中还出现“郑码”（郑易里码）、表形码等，影响远不及“五笔字型”。“字根法”十几年来在中国的电脑发展上起到了非常积极的作用，奠定了“汉字输入计算机”的基础，功勋显著。但“字根法”从我国电脑发展的观点看，有三个致命的弱点：第一，“字根”归纳或多或少无法科学界定，“公说公有理，婆说婆有理”，谁也说不服谁。第二，记忆条件太多，学习难度大，少年孩子和老人们固然难接受，非专业打汉字的一般人员也不容易学会使用。第三，字根输入字数多少或繁简的字数限制很大。如“五笔字型”等所规定的字根不适合输入超过国家标准一、二级字，印只能限在6763字。现在中国国家标准局不仅早已公布国标三、四级字（增至14000多字），而且已建成27000多宇的字库，“五笔字型”输入法字根必须增改了。所以“五笔字型”的创始人王永民公开宣布“五笔字型”已退出历史舞台，新推出“汉王”输入法了。原来熟悉“五笔字型”输入法的人，又需要新学“汉王”输入法。学习承受力大。而“汉王”还是字根法的继续。由此可见，汉字的输入法还必须进一步研究。