金文也叫钟鼎文，又称铜器铭文。是商周时期出现的比甲骨文还先进的文字。金文主要是陶铸在铜鼎或铜钟上的文字，一般用于记载战争、盟约、条例、典礼、赏赐、任命等政治事件。早期的金文还刻有人名、谥号、氏族、器物名等。由于当时的铜器制作绝大部分都有纪念价值，工艺技术难度义大，与甲骨文相比，金文被看做是一种装饰体。而且金文记载丰富且完整，可以说是当时手工业雕刻技术发展史上一次大的飞跃。随着文字的不断演变，金文文字线条也逐渐复杂。更加曲线化，比起甲骨义规整了许多，成为甲骨义向篆书演化的过渡字体。

　　再加之金文比甲骨文用途广。因此对中国文化事业发展起着极其重要的推动作用，我国文字记载的历史也就是从那时开始的。