1、切音字运动，鸦片战争后，救亡图存思潮要求师法西洋，富民强国。汉字改革思潮也随之产生，目的在于普及教育，教育救国。1892年，卢戆章发表“中国切音新字”厦门腔读本：《-目了然初阶》，掀起切音字运动。随后的20年里，切音字运动先后创制多种多样的字母，有类似假名的方案，有速记符号式方案，有草书笔画式方案，有篆书笔画式方案，有拉丁字母式方案等等。标音方案多采用声、韵拼合制，而不是音素制，显然是受汉字传统反切注音法影响。

　　2、注音字母运动，1913年，教育部在北平召开“读音统一会”，会议审定了汉字的国定发音，把国音分析为音素，每个音素用一个字母表示。通过会议表决的方式在众多的方案中选用“记音字母”作为记录音素的符号，“记音字母”通过增改章太炎的“纽文”和“韵文”而形成，只用来标注汉字读音。中国语言学史上第一套法定的拼音字母“注音字母”于1913年3月13日讨论通过，1918年11月正式公布。

　　3、国语罗马字运动，1919年，“五四”运动爆发，在这场提倡民主，提倡科学的运动中，汉字遭到，它有史以来的第一次灭顶之灾。这场运动提倡新文学，反对旧文学；提倡大众语，反对文言文；提倡拉丁化，打到方块汉字。从此掀起了汉字拼音化、拉丁化运动。1923年，钱玄同发表<汉字革命》，赵元任发表《国语罗马字的研究》，黎锦熙发表《汉字革命军前进的一条大路》等论文，认为“僵死的汉字”不能表示“活泼的国语”。同年，“国语罗马字研究委员会”成立，一年后拟定了“国语罗马字拼音法式”，1928年正式公布。赵元任在制定国语罗马字方案时曾有一些美好设想，他在《国语罗马字的研究》中说：“趁此时努力做下去，不多年可以使全国人民识字，不十年可以产生出新文字里的更新的发展，不几十年可以把世界上的文字科学的精华都翻译成中文，不一世纪我们的学术思想可以发展到比哪一国都高深丰富，那时候的小孩子看见了英文，倒要反过来问：怎么他们英国人也写中国字？我听英国人说话有些很奇怪的声音，怎么能够拿出中国字母拼得准呢？”

　　4、拉丁化新文字运动十月革命胜利后，苏联为扫除文盲，首先在少数民族中推行拉丁字母化运动。留学苏联的瞿秋白受其影响，1921年草拟了《拉丁化中国字》，主张用拉丁字代替汉字。1931年，旅居苏联的华侨在海参威召开“中国新文字代表大会”，通过了《中国汉字拉丁化的原则和规则》，提出以纯粹的拼音文字来代替汉字。拉丁化新文字传到国内后，得到鲁迅、蔡元培、郭沫若等人的积极支持。上海、北平、天津、南京等地纷纷成立新文字研究会，并以拉丁化新文字出版书籍、杂志、报纸等。

　　5、简化汉字运动  1909年，陆费逵在《教育杂志》上发表《普通教育应当用俗体字》-文。1920年，钱玄同在《新青年》上发表提倡简体字的文章，1922年提出《简省现行汉字的笔画案》，汉字简化运动开展起来，但是钱玄同等人编的“简化字表”始终没能顺利推行。