[四]古今字与通假字的关系问题古今字是历史形成的一种文字现象，它对后世使用汉字一直有着较大的影响。按理说，今字被造出来后，古字和今字的使用就应该从此区分开。但实际情况不尽然如此，后世许多古文家在写作时往往不用今字而用古字，这样一来，古今字问题与用字通假问题便交织在一起了。
古今字是从纵向上看，不同时代使用的同一个词，在字形上不相同。通假字是就某一具体语言环境中记录一个词所用的字而言，是从横向来看，当记录某一个词时，不用约定俗成的记录该词的字，而是临时换上一个与这个词同音或音近的 “别字”，就造成了通假字。
举例来说： 历史上曾有一个时期，只有 “反”字而无 “返”字，因此，“返回”、“往返”的 “返”这个词，是由反字来记录的，后来，当 “返”字产生后，“反”字就把原先承担记录 “返”这个词的任务移交给 “返”字。由于在记录 “返”这个词时，古今使用的字形不同，就形成了 “反—返”这一对古今字。然而，有人在 “返”字产生之后，再用它的古字 “反”去记录 “返”这个词，这就变成 “本有其字”而用 “别字”的通假了。
可见，古今字与通假字的根本区别，在于观察的角度不同。从汉字纵向历史的角度去看，“反—返”构成古今字； 从某一时代中某一具体的记录词的横向情况看，“返—反”又构成了通假字关系。
正因为这样，在中学语文课上，一般都不讲古今字，而统统用通假字来覆盖了古今字和通假字。现在从高考以下的各类级别的语文考试中，考到文言文也只列通假，而省古今概念，古今字也大而化之地当作通假来考了。
事实上，古今字与通假字之间，实在有若干可以互相转化的地方：
古今字和通假字都有语音上的联系。通假现象是同音或音近替代现象，因而通假字与本字的读音至少是相近的。而古今字，由于古字和今字所记录的是同一个词，它们的读音相同或相近也是必然的。
当然，由于时代推移等原因，今天比较通假字和本字之间，古字与今字之间的读音，很可能有一定的差异，如 “而 (ér)—须 (xū)—鬚”，但在远古时，它们的音应该是相同或相近的。
古今字产生之后，人们往往依旧用古字去写今字，这样，古今字现象就转化为通假字现象了。产生这一转化的原因之一，是人们沿袭书写习惯，在该用已出现的今字时，仍书写成了古字； 另一个原因，是人们的尚古心理，尤其是唐宋年间，许多古文学家喜爱书写古字。如范仲淹 《岳阳楼记》 : “属予作文以记之”的 “属”字，在宋代，“嘱”字早已产生，并广泛运用，范仲淹以 “属”代 “嘱”，是一种以古字写今字的通假现象。
反之，通假字也可以转化为古今字。如甲骨文中表示 “没有”义的 “亡”字，后来常用 “无”字来表示，其实 “无”是 “亡”的通假字。因此，从表示 “没有”这个意义的纵向角度看，“亡”与 “无”是由于通假造成的一对古今字。
总之，古今字的存在，给我们今天的人阅读古书增添了困难。读古书碰到古今字时，往往要分辨与之相应的今字，否则就理解不通。比如： 贾谊 《治安策》 中有这样一句话：“一胫之大几如要”。这是形容汉代诸侯的封地力量太大。如果把 “要”字理解为 “需要”或 “重要”，这句话就讲不通，只有分辨出 “要”是 “腰”的古字，才能准确地领会这句话的含义。 |